Apple har i et overraskende træk fjernet populære beskedapps, herunder WhatsApp, Threads, Telegram, Signal og to andre fra dens App Store porcelæns. Flytningen kommer på ordre fra Beijing-regeringen, ifølge en Wall Street Journal-rapport, og kommer til at intensivere Kinas strenge censur og datakontrol.
Ifølge Apple skyldes denne handling "national sikkerhed", uden at angive de nøjagtige årsager. WSJ rapporterer dog, at Kinas Cyberspace Administration har bedt Apple om at fjerne WhatsApp og Threads på grund af "problematiske rapporter" om den kinesiske præsident.
Flytningen påvirker millioner af brugere i Kina, som ikke længere vil have adgang til disse populære kommunikationsplatforme. Disse applikationer kan stadig tilgås via VPN, men det bliver stadig sværere for kinesiske borgere at bruge dem.
Apple, som er den førende smartphone-producent i Kina, står over for et dilemma. På den ene side ønsker man at bevare adgangen til et af de største markeder for forbrugerprodukter i verden. På den anden side står virksomheden over for et stigende pres fra den kinesiske regering for at overholde strenge censur- og dataregler.
Apples beslutning om at fjerne disse apps er endnu et eksempel på Kinas voksende kontrol over internettet. Landet har optrappet sin indsats mod internettet i de seneste år, censureret indhold, begrænset adgang til sociale medieplatforme og håndhævet strengere datasikkerhedsregler.
Presset på Apple fortsætter:
Apple er ikke den eneste virksomhed teknologier udsat for pres fra Kina. Google, Facebook og microsoft de har også været udsat for censur og restriktioner i Kina. Presset på disse virksomheder rejser alvorlige spørgsmål om etikken i at operere i lande med streng censurkontrol.
