I en spændende opdagelse, der hæver det, vi ved om vores Mælkevejsgalakse, har European Space Agency-astronomer (ESA) identificeret en enorm sort hul, ukendt indtil nu, i en afstand af "kun" 2.000 lysår fra Jorden.
Døbt "Sovende kæmpe" eller mere officielt Gaia BH3, bærer denne kosmiske enhed 33 gange vores sols masse, hvilket gør den til et af de største sorte huller, der er identificeret i vores galakse.
Opdagelsen, offentliggjort i tidsskriftet Astronomy & Astrophysics, kommer takket være data indsamlet og bekræftet af ESA's Very Large Telescope (VLT) og Gaia-teleskoper.
Først blev der detekteret en usædvanlig svingning i plads, som tilskrives Gaia BH3s stærke tyngdekraft på en nærliggende ledsagerstjerne. I modsætning til aktive sorte huller, der udsender røntgenstråler ved at forbruge nærliggende stjerner, forbliver Gaia BH3 "sovende", producerer intet synligt lys og gør det ekstremt vanskeligt at opdage.
Mens sorte huller i Mælkevejen tidligere har været op til 10 gange Solens størrelse, overgår Gaia BH3 alle tidligere rekorder og når 33 solmasser.
Derudover gør Gaia BH3s placering i stjernebilledet Aquila, 2.000 lysår væk, det til det næstnærmeste sorte hul på Jorden, efter Gaia BH1 (1.500 lysår).
Opdagelsen af Gaia BH3 er et centralt punkt i forståelsen af vores Mælkevej og de mystiske sorte huller, den rummer.
